Zelfmanagement vraagt van de patiënt een andere rol. De patiënt neemt (meer) eigen verantwoordelijkheid en regie, kiest welk aandeel hij wil nemen in zijn behandeling en hoe hij zijn leven met diabetes wil inrichten. Ook van zorgverleners vraagt werken aan zelfmanagement een andere rol, waarin een adequate behandeling van diabetes voorop staat. Ondersteunen van zelfmanagement betekent uitgaan van persoonlijke doelen en mogelijkheden van de patiënt en het coachen van de patiënt bij het bereiken van zijn eigen (gezondheids)doelen.